Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πήρε μόλις ένα βαθμό από το 1-1 με την Τότενχαμ στο Όλντ Τράφορντ, αφού ο Ντομινίκ Σολάνκε σκόραρε στο 92ο λεπτό. Η ισοφάριση έρχεται μετά το γκολ του Μπράιαν Μπεουμό στο δεύτερο ημίχρονο, και η ομάδα του Κάρικ είχε προηγηθεί με παίκτη παραπάνω, καθώς ο Ροντρίγκο Μπεντάνκουρ είχε αποβληθεί με κόκκινη κάρτα επειδή χτύπησε με το κεφάλι του τον Λουκ Σο.
Οι οπαδοί της Γιουνάιτεντ είχαν έρθει στο γήπεδο με διάθεση να απολαύσουν την ατυχία της Σίτι, αλλά η διάθεση τους άλλαξε γρήγορα. Όταν ο διαιτητής Στιούαρτ Άττγουελ σφύριξε το τέλος, οι φίλοι της ομάδας μιλούσαν μόνο για την ισοφάριση των Σπερς. Η σκανδαλώδης καταδικαστική απόφαση εις βάρος της Σίτι στην υπόθεσή της με την Premier League είχε στρέψει προσωρινά το ενδιαφέρον αλλού κατά τη διάρκεια του διεθνούς διαλείμματος.
Η απογοήτευση του Κάρικ
Ο Κάρικ δήλωσε ότι είναι «τεράστια απογοήτευση το αποτέλεσμα». Παραδέχτηκε ότι η εμφάνιση της ομάδας ήταν μικτή και ότι το πρώτο ημίχρονο ήταν δύσκολο. Πρόσθεσε ότι η ομάδα βελτιώθηκε στη διάρκεια του δεύτερου ημιχρόνου και ότι βρέθηκε σε πολύ καλή θέση προς το τέλος, αλλά δεν κατάφερε να την αξιοποιήσει.
Η ισοφάριση στο τέλος αφήνει την Γιουνάιτεντ στη χειρότερη αρχή σεζόν μετά από έξι αγώνες από το 1986. Ο Κάρικ δεν είναι άνθρωπος που ρίχνει την ευθύνη στους παίκτες του, και δεν το έκανε ούτε στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, όμως έχει κάθε δικαίωμα να περιμένει περισσότερα. Η ομάδα έχει δεχτεί γκολ στις καθυστερήσεις τρεις φορές αυτή τη σεζόν, και δύο από αυτά, με Έβερτον και Τότενχαμ, της στέρησαν συνολικά τέσσερις βαθμούς.
«Είναι η δεύτερη φορά που δεχόμαστε δύο τόσο καθυστερημένα γκολ που μας στερούν δύο νίκες», είπε ο Κάρικ. «Αυτό αλλάζει πολλά πράγματα. Αλλάζει τα συναισθήματά μας και αλλάζει τους βαθμούς και τη βαθμολογία. Πρέπει να βελτιωθούμε στο να κλείνουμε τα παιχνίδια, όταν βρεθούμε σε καλή θέση».
Η ψυχολογία και η διαχείριση των αγώνων
Η ανησυχία είναι ότι η ομάδα δεν μπορεί να κρατήσει το προβάδισμα, κάτι που δείχνει εύθραυστη νοοτροπία και δυσκολία στη διαχείριση της πίεσης τις κρίσιμες στιγμές. Ο Λισάντρο Μαρτίνες δεν θα θέλει να ξαναδεί το γκολ. Τι έκανε όταν η centre του Σάντρο Τοναλί έφτασε προς τον Σολάνκε μπορεί να το ξέρει μόνο ο ίδιος. Ο Σένε Λάμενς επίσης θα μπορούσε να είχε κάνει καλύτερα.
Η ομάδα έχει χάσει και τα τρία τελευταία παιχνίδια της απέναντι σε αντιπάλους με δέκα παίκτες. Τον Μάρτιο, ηττήθηκε 2-1 από τη Νιούκαστλ μετά την αποβολή του Τζέικομπ Ράμσεϊ. Τον Νοέμβριο, επί Ρούμπεν Αμόριμ, η Έβερτον κέρδισε 1-0 στο Όλντ Τράφορντ παρά το γεγονός ότι ο Ιντρίσα Γκουέγε είχε αποβληθεί επειδή χαστούκισε συμπαίκτη του.
«Είναι ζήτημα που αφορά τα πάντα», δήλωσε ο Κάρικ. «Με 10 ή χωρίς 10 παίκτες, αν προηγούμαστε, πρέπει να κλείνουμε τα παιχνίδια. Είτε με το να κρατάμε την μπάλα, είτε ελέγχοντας περισσότερο το παιχνίδι, είτε καλύτερα στην κατοχή στο δικό τους μισό και γύρω από τη μεγάλη περιοχή, είτε με καλύτερη άμυνα στις κρίσιμες στιγμές. Σίγουρα πρέπει να βελτιωθούμε σε αυτό».
Η πρεμιέρα του Μπαλέμπα
Οι οπαδοί ακούστηκαν να σφυρίζουν ήδη στο 20ό λεπτό, καθώς η Τότενχαμ, που ξεκίνησε την ημέρα στην τελευταία θέση, έπαιξε φρέσκια. Η Γιουνάιτεντ δέχθηκε πολλές επιθέσεις στο πρώτο ημίχρονο. Η εικόνα άλλαξε μόνο όταν ο Κάρλος Μπαλέμπα, ο υπογραφή του καλοκαιριού από τη Μπράιτον αντί £70 εκατομμυρίων, μπήκε στο γήπεδο λίγο πριν το 60ό λεπτό. Η παρουσία του έδωσε περισσότερη ενέργεια και διάθεση στην ομάδα. Η πρώτη του εμφάνιση ήταν θετική, αλλά σκιάστηκε από την αδυναμία της Γιουνάιτεντ να κλείσει ένα παιχνίδι που έπρεπε να κερδίσει.
Η ομάδα ταξιδεύει στη Μαδρίτη για το Champions League με την Ατλέτικο την Τρίτη, πριν αντιμετωπίσει τη Λιντς Γιουνάιτεντ το επόμενο Σαββατοκύριακο. Στη συνέχεια την περιμένει άλλη μία δύσκολη ευρωπαϊκή αποστολή, στο Κόμο.
Ο Κάρικ επιμένει ότι το βασικό του πρόβλημα είναι ότι η ομάδα βρέθηκε συχνά στη λάθος πλευρά των μικρών διαφορών αυτή τη σεζόν. Για να κινηθεί η Γιουνάιτεντ προς τη σωστή κατεύθυνση, αυτό πρέπει να αλλάξει γρήγορα.